Ce que je préfère dans un bon restaurant, ce sont les souvenirs. Tout en appréciant la nourriture, je me souviens également du goût des friandises spéciales, ainsi que des rires et des histoires que j’ai partagées avec mes proches.
Aujourd’hui, je ne sors plus dîner autant qu’avant. Au moment de payer, je me demande parfois si ma carte va être refusée. Ou combien me laissera la dépense, jusqu’au prochain salaire.
Les données de l’industrie suggèrent que je ne suis pas seul face à ces défis. En fait, 68 % des consommateurs américains ont confirmé qu’ils réduiraient leurs repas au restaurant cette année et donneraient la priorité à l’abordabilité et à la commodité, selon le rapport 2026 de Popmenu : Tendances des restaurants à surveiller.
De plus, en février 2026, les consommateurs ont déclaré dépenser en moyenne environ 90 $ par semaine dans les restaurants, contre 115 $ en juin 2025.
Dans le même temps, les consommateurs dépensent moins pour aller au restaurant, les restaurants et les chaînes de restauration rapide sont aux prises avec des dépenses croissantes en matière de nourriture, de main d’œuvre et de loyer. Plus précisément, plus de neuf exploitants sur dix citent la nourriture, l’assurance du travail, l’énergie et les frais de glissement comme des défis majeurs, selon la National Restaurant Association.
Par ailleurs, 42 % des exploitants déclarent que leur restaurant ne sera pas rentable en 2025. Ces dernières années, suite à la pandémie, de nombreux établissements hôteliers ont été contraints de fermer définitivement leurs portes.
Récemment, cette liste a été rejointe par un restaurant emblématique qui a connu plus d’un siècle de succès.
Cole’s French Dip ferme définitivement après 118 ans
L’un des restaurants les plus anciens et les plus célèbres de Los Angeles, Cole’s French Dip, fermera définitivement ses portes le 29 mars. La confirmation de la fermeture intervient après environ huit mois de prolongations et de négociations pour trouver un nouvel acheteur, a rapporté le Los Angeles Times.
Le créateur présumé du sandwich français existe depuis 118 ans et a survécu à toutes sortes de défis, notamment la Grande Dépression, la Seconde Guerre mondiale, diverses récessions et périodes d’inflation, les changements de comportement des clients et, plus récemment, la pandémie.
Les établissements hôteliers qui ont réussi à survivre à tout cela ont fait preuve d’une grande résilience. Cependant, même les plus résilients, comme Cole’s French Dip, sont désormais sur le point de fermer définitivement leurs portes.
“Bien que nous ne puissions pas conserver Cole’s dans sa version actuelle et que nous devrons fermer bientôt, nous ne pouvons pas vous remercier assez pour votre patronage et votre soutien à notre emplacement historique. Nous pensons que de bonnes choses arrivent au centre-ville historique de DTLA, et la prochaine version de notre emplacement bien-aimé en fera partie”, lit-on dans un message contextuel sur le site Web du restaurant.
Pourquoi Cole’s French Dip ferme-t-il maintenant ?
La fermeture du Cole’s French Dip marque la perte d’un morceau rare de l’histoire de Los Angeles, l’un des derniers liens survivants de la ville avec sa culture culinaire du début du XXe siècle. Le restaurant, en activité depuis plus d’un siècle, a commencé à avoir des problèmes financiers et prévoyait initialement fermer ses portes en 2025.
Pouring with Heart, propriétaire de Cole depuis 2008, a ensuite prolongé ses activités jusqu’en septembre, puis à nouveau jusqu’à la fin de 2025. Dans les derniers jours de l’année, le groupe a déclaré que le restaurant fonctionnerait jusqu’en janvier, mais qu’il se poursuivrait jusqu’en mars, a rapporté le point de vente.
Le propriétaire a continué à retarder la clôture pendant que le groupe tentait de trouver un nouvel acheteur, mais qui perpétuerait l’héritage du site historique et ne le remplacerait pas simplement par un nouveau concept. La recherche fut vaine.
Pouring with Heart (anciennement 213 Hospitality) a déclaré que la raison de la fermeture inclut les pertes financières presque mensuelles qui ont commencé pendant les fermetures. Une fois la pandémie terminée, le restaurant, déjà financièrement faible, a dû faire face à la hausse des coûts de main-d’œuvre et d’assurance et au déclin de son activité.
“Nous avons retardé la fermeture parce que nous avons reçu une grande réponse de la part des gens venus soutenir le restaurant, ce que nous avons vraiment apprécié. Mais ensuite, les affaires ont recommencé à baisser, alors maintenant, à ce stade, nous sommes obligés de fermer. Nous ne pouvons tout simplement pas garder les portes ouvertes et continuer à perdre de l’argent”, a déclaré Cedd Moses, fondateur du groupe hôtelier Pouring with Heart, au Los Angeles Times.
Le week-end de grande finale
Pour vous dire au revoir, Cole’s organisera un événement collaboratif spécial lors de son dernier week-end (28 et 29 mars 2026) :
Chefs invités : des chefs et des restaurants célèbres de Los Angeles créent leurs propres versions de la French Dip. Par exemple, Jitlada prépare des frites au curry panang et Father’s Office prépare de la sauce burger. Contribution : Une partie de l’argent gagné le week-end dernier sera reversée à l’Independent Hospitality Coalition, un groupe qui aide d’autres petits restaurants à rester en activité. Édition limitée : Chaque restaurant préparera 118 portions de chaque sandwich de spécialité, une pour chaque année d’activité du restaurant. Source : Los Angeles Times, LA Hebdomadaire
“Cole’s French Dip ferme définitivement après 118 ans”.
Elliott Cowand Jr/Shutterstock.com
Le classique américain a été inventé par hasard.
La fermeture de Cole n’est pas un événement isolé, mais fait partie d’un changement plus large qui remodèle l’industrie de la restauration. Aux États-Unis, des chaînes comme Noodles & Company ferment des dizaines de sites alors que les pressions sur la rentabilité augmentent, selon un précédent rapport de TheStreet.
J’ai déjà expliqué comment un bar historique vieux de 91 ans, Smith’s Union Bar, qui a ouvert ses portes juste après la fin de la prohibition en 1934, est en train de fermer ses portes. Ensuite, il y a le légendaire restaurant soul food de Houston, This Is It, qui a récemment fermé son emplacement historique d’origine au 2712 Blodgett St. après 66 ans d’activité.
En 1974, Cole’s a été désigné site historique. Cependant, son importance historique et son originalité ne suffisent pas dans le climat économique actuel.
Selon la légende, la grande invention originale qui devint plus tard un classique américain largement connu était essentiellement un accident. Afin d’aider les clients qui avaient mal aux gencives, le chef a trempé du pain dans de la viande pour le ramollir et voilà, la recette légendaire a été préparée, écrit ChowHound.
Cole’s se battrait avec son rival local Philippe l’Original pour le statut de créateur original à Los Angeles de certains des sandwichs les plus populaires aux États-Unis.
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Au cours de ses décennies d’activité, le restaurant a attiré plusieurs célébrités, dont le poète, romancier et nouvelliste germano-américain de renommée mondiale Charles Bukowski.
Cole’s honore toujours la mémoire du poète, en conservant une plaque au-dessus d’un urinoir sur laquelle on peut lire “Charles Bukowski a uriné ici”.
Mikey Cohen a une plaque d’urinoir similaire, et son stand préféré est toujours situé dans le coin avant de l’endroit, et le célèbre acteur et réalisateur Andy Garcia est également fan, mettant en vedette le bar dans le film intitulé “Diamond”.
Chronologie de la trempette française de Cole
Basé sur l’histoire officielle de Cole’s French Dip, voici une chronologie de ses étapes les plus importantes :
1908, le début : l’entrepreneur Harry Cole ouvre le restaurant dans le Pacific Electric Building. À cette époque, la « trempette française » a été inventée par le chef Jack Garlinghouse, qui trempait le pain dans du jus (Au Jus) pour le ramollir pour un client aux gencives douloureuses. 1933, Fin de la prohibition : Le premier jour où la bière redevient légale en Californie, Cole’s vend un volume record de 19 000 gallons de bière. le reconnaissant comme le « véritable inventeur » de l’immersion française. 1983, une carrière légendaire se termine : le chef barman Jimmy Barela prend sa retraite après avoir travaillé chez Cole’s pendant 65 ans (créé en 1918). 2008, restauration majeure : après une rénovation d’un an d’un coût de 1,6 million de dollars par Pouring With Heart, le restaurant rouvre avec un menu mis à jour créé en partenariat avec les meilleurs chefs de Los Angeles. Prix de préservation 2009 : Les prix du Los Angeles Conservancy Cole reçoivent un prix de préservation pour sa réussite dans le maintien du caractère historique du bâtiment. Source : Sauce française de Cole
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