Le transfert digne, un rituel qui consiste à restituer les restes des militaires américains tués au combat, est considéré comme l’une des tâches les plus sombres de tout commandant en chef. Au cours de son premier mandat, Trump a déclaré qu’assister à ce transfert était « la chose la plus difficile que j’aie à faire » en tant que président.
“C’est un jour très triste”, a déclaré Trump aux journalistes sur Air Force One alors qu’il rentrait en Floride samedi après-midi, se disant “heureux que nous lui ayons rendu hommage”. Il a déclaré que les proches du défunt sont « des personnes formidables, des parents, des épouses, une famille formidables » et a déclaré que « les parents étaient très fiers ».
Trump et le vice-président JD Vance étaient présents lors du transfert, tout comme leurs conjoints. De nombreux hauts responsables de l’administration étaient présents, notamment le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, qui a écrit vendredi dans un article sur les réseaux sociaux « un esprit inébranlable pour honorer leur mémoire et la détermination qu’ils incarnaient » ; La procureure générale Pam Bondi, la chef de cabinet de la Maison Blanche Susie Wiles, l’envoyé spécial Steve Witkoff et Tulsi Gabbard, directeur du renseignement national.
Des gouverneurs et sénateurs de l’Iowa, du Minnesota, du Nebraska et de la Floride étaient également présents à la cérémonie.
Les personnes tuées au combat étaient le major Jeffrey O’Brien, 45 ans, d’Indianola, Iowa ; le capitaine Cody Khork, 35 ans, de Winter Haven, en Floride ; Adjudant-chef 3 Robert Marzan, 54 ans, de Sacramento, Californie ; Sergent. 1re classe Nicole Amor, 39 ans, de White Bear Lake, Minnesota ; Sergent. 1re classe Noah Tietjens, 42 ans, de Bellevue, Nebraska ; et le sergent. Declan Coady, 20 ans, de West Des Moines, Iowa, qui a été promu spécialiste à titre posthume.
Conformément au protocole, Trump, vêtu d’un costume bleu, d’une cravate rouge et d’un chapeau américain blanc, n’a pas pris la parole lors du transfert. Le président a fait un signe de la main tandis que chaque boîte de transfert drapée de drapeaux était transportée depuis l’avion militaire vers des véhicules de transfert qui les emmèneraient vers une installation mortuaire pour les préparer à leur lieu de repos final. Les familles sont restées silencieuses pendant qu’elles assistaient au rituel qui a duré environ une demi-heure.
Les six membres de la Réserve de l’armée, qui ont été tués lors d’une frappe de drone sur un centre de commandement au Koweït, appartenaient tous au 103e commandement de maintien en puissance basé à Des Moines, dans l’Iowa, qui fournit de la nourriture, du carburant, de l’eau et des munitions, du matériel de transport et des fournitures. Ils sont morts un jour seulement après le lancement de la campagne militaire des États-Unis et d’Israël contre l’Iran.
“Ces soldats ont participé à la mission la plus noble : protéger leurs compatriotes américains et assurer la sécurité de notre patrie”, a déclaré le sénateur républicain Joni Ernst de l’Iowa, un ancien combattant, plus tôt cette semaine après que les six soldats ont été identifiés. “Notre nation leur doit une incroyable dette de gratitude qui ne pourra jamais être remboursée.”
Au cours du rituel, des boîtes de transfert enveloppées du drapeau américain et contenant les restes des soldats tombés au combat sont transportées de l’avion militaire qui les a transportés vers un véhicule en attente pour les emmener à la morgue de la base. Là, les soldats se préparent à leur dernière demeure.
Le mari d’Amor, Joey Amor, a déclaré plus tôt cette semaine qu’elle prévoyait de rentrer chez lui et ses deux enfants dans quelques jours.
“On ne va pas au Koweït en pensant que quelque chose va se passer, et qu’elle soit l’une des premières… ça fait mal”, a déclaré Joey Amor.
O’Brien avait servi dans la Réserve militaire pendant près de 15 ans, selon son compte LinkedIn, et sa tante a déclaré dans un message sur Facebook qu’O’Brien “était le plus gentil garçon de ferme blond aux yeux bleus que vous ayez jamais rencontré. Il nous manque déjà tellement.”
La sœur de Marzan l’a décrit dans une publication sur Facebook comme un « leader fort » et un mari, un père et un frère aimant.
“Mon petit frère, tu es aimé et je garderai tous nos souvenirs et les chérirai toujours dans mon cœur”, a écrit Elizabeth Marzan.
Coady était parmi les plus jeunes de sa classe et formé pour dépanner les systèmes informatiques militaires, mais il a impressionné ses instructeurs, a déclaré son père, Andrew Coady, à l’Associated Press.
“Il s’est entraîné dur, il a travaillé dur, sa forme physique était importante pour lui. Il adorait être soldat”, a déclaré Coady. “C’était aussi l’une des personnes les plus gentilles que l’on puisse rencontrer et il ferait n’importe quoi pour n’importe qui.”
La famille de Khork l’a décrit comme « l’âme du parti », connu pour son « esprit contagieux » et son « cœur généreux » et qui souhaitait servir dans l’armée depuis son enfance.
“Cet engagement a contribué à façonner le cours de sa vie et reflétait le profond sens du devoir qui a toujours été au cœur de qui il était”, selon une déclaration de sa mère, Donna Burhans, de son père, James Khork, et de sa belle-mère, Stacey Khork.
Tietjens, issu d’une famille militaire, a déjà servi aux côtés de son père au Koweït. À son retour chez lui en février 2010, il a rejoint son heureuse épouse dans le gymnase d’une église locale.
La cousine de Tietjens, Kaylyn Golike, a demandé des prières, en particulier pour le fils de Tietjens, âgé de 12 ans, sa femme et ses parents, alors qu’ils traversent une « perte inimaginable ».
Trump s’est récemment rendu à Douvres en décembre pour honorer deux membres de la Garde nationale de l’Iowa et un interprète civil américain tués dans une embuscade dans le désert syrien. Il a assisté à plusieurs reprises à des transferts dignes au cours de son premier mandat, notamment pour un Navy SEAL tué lors d’un raid au Yémen, pour deux officiers de l’armée dont l’hélicoptère s’est écrasé en Afghanistan et pour deux soldats de l’armée tués en Afghanistan lorsqu’une personne portant un uniforme de l’armée afghane a ouvert le feu.
