Le président Donald Trump a menacé d’attaquer les centrales électriques iraniennes si le pays ne rouvrait pas rapidement le détroit d’Ormuz au trafic maritime commercial après l’arrêt des expéditions de pétrole et de gaz.
Trump a déclaré samedi soir dans un message sur les réseaux sociaux qu’il « frapperait et détruirait » les centrales électriques iraniennes, en commençant par la plus grande, s’il n’ouvrait pas le détroit dans les 48 heures.
Les commentaires de Trump, sur sa plateforme de médias sociaux Truth, ont marqué une escalade dramatique dans la rhétorique du président américain sur le détroit, un jour après qu’il a déclaré qu’il envisageait de « mettre fin » à l’opération militaire et que la responsabilité du maintien de l’ordre à Ormuz reviendrait aux pays qui dépendent du transport maritime via le couloir.
Ces menaces ont presque paralysé les expéditions de matières premières via le détroit d’Ormuz, qui assure le transit d’environ 20 % du pétrole et du gaz mondiaux. Le choc sur les approvisionnements énergétiques qui en a résulté a fait monter en flèche les prix du brut, les contrats à terme de référence internationale sur le Brent clôturant à 112,19 dollars vendredi.
Cette déclaration intervient également malgré l’appel de Trump à mettre fin aux attaques israéliennes contre les actifs énergétiques de la région, qui risquent d’inspirer des représailles de l’Iran contre les infrastructures pétrolières et gazières et de limiter davantage le flux de ces approvisionnements vers les marchés mondiaux.
Les actifs énergétiques de la région sont de plus en plus mis en avant à mesure que les attaques se multiplient, avec l’attaque israélienne sur le champ gazier de South Pars mercredi dernier et l’Iran ripostant avec ses propres attaques contre la plus grande installation de GNL au monde au Qatar.
Plus de 100 personnes ont été blessées samedi en Israël par de multiples attaques iraniennes dans le sud du pays, alors que Téhéran cherchait à riposter à une attaque antérieure contre sa propre installation nucléaire.
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Alors que le conflit, qui entrait dans sa quatrième semaine, provoquait une hausse des prix de l’énergie, le Trésor américain a pris la mesure extraordinaire d’autoriser la vente de pétrole et de produits pétrochimiques iraniens déjà chargés sur des pétroliers malgré les sanctions en vigueur.
Les augmentations de prix présentent des risques politiques pour Trump dans son pays, huit mois seulement avant les élections de mi-mandat qui devraient dépendre fortement de l’opinion des électeurs sur l’économie américaine et les coûts à la consommation.
Bien que les États-Unis pompent des quantités records de pétrole et de gaz sur leur territoire et soient moins dépendants des ressources du Moyen-Orient que la Chine, le Japon et d’autres pays, le choc d’offre lié au détroit se fait sentir par une hausse des prix à l’échelle mondiale.
Les signaux mitigés de Trump ont poussé les gouvernements et les marchés à se démener pour suivre l’évolution des messages. Vendredi, il a déclaré : « Nous sommes très près d’atteindre nos objectifs alors que nous envisageons de réduire nos vastes efforts militaires au Moyen-Orient. »
Mais le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a déclaré samedi que la campagne conjointe serait considérablement intensifiée, un jour après que Téhéran a lancé des missiles balistiques sur la base militaire conjointe américano-britannique de Diego Garcia, à près de 4 000 kilomètres de l’Iran.
La base n’a pas été endommagée, selon une personne proche du dossier qui s’est exprimée sous couvert d’anonymat, mais l’attaque a démontré une capacité au-delà de ce que l’Iran était connu pour posséder.
Les efforts de Trump pour recruter des alliés américains pour aider à rouvrir le détroit au trafic maritime généralisé ont été largement repoussés. Trump, à son tour, s’en est pris à ses collègues membres de l’OTAN, les qualifiant de « lâches » pour ne pas se joindre aux efforts.
Trump avait précédemment promis des escortes navales américaines et un programme de réassurance soutenu par le gouvernement pour aider à réduire les obstacles au transport des navires à travers le détroit au milieu du conflit. Cependant, rien n’indique que des pétroliers aient encore transité avec l’aide de l’US Navy.
Israël et l’Iran ont également échangé de nouvelles attaques de missiles samedi.
L’Iran a déclaré avoir tiré des missiles sur la ville israélienne de Dimona, qui donne également son nom à une installation de recherche nucléaire voisine, dans ce que la télévision d’État iranienne a qualifié de réponse à une attaque antérieure contre l’installation nucléaire iranienne de Natanz.
Les autorités israéliennes ont déclaré qu’environ 47 personnes avaient été blessées. Une deuxième attaque a touché le sud d’Israël, où trois bâtiments résidentiels ont été lourdement endommagés à Arad et les responsables de l’hôpital ont déclaré que plus de 60 personnes avaient été blessées, dont sept hospitalisées.
