Aux Oscars de dimanche soir, les favoris des fans, Sinners, ont décroché l’or, remportant quatre victoires. La star du film d’horreur, Michael B. Jordan, a remporté le prix du meilleur acteur et son réalisateur, Ryan Coogler, a remporté le prix du meilleur scénario original. Mais dix ans seulement avant que le blockbuster mondial de 365 millions de dollars ne remporte la cérémonie de remise des prix, son directeur était noyé sous les prêts étudiants.
“J’avais une dette de 200 000 $ pour mes études de cinéma. C’était mauvais”, révélait Ryan Coogler sur le podcast WTF With Marc Maron en avril dernier. “On ne vient pas sans argent.”
Nous étions en 2015 et Coogler était sur le point de connaître un grand succès, mais son portefeuille ne le montrait pas.
À l’époque, le réalisateur avait déjà tourné avec Jordan le film Fruitvale Station, acclamé par la critique. Avec l’acteur de premier plan comme muse, le cinéaste en herbe s’est lancé dans la tâche ardue de créer une série dérivée de Rocky, mettant également en vedette Jordan : Creed.
Il a commencé le tournage du premier film de la série, qui a rapporté 42,6 millions de dollars lors de son week-end d’ouverture sur un budget de 35 millions de dollars.
Mais les 200 000 $ de prêts étudiants pour fréquenter la Southern California School of Motion Picture Arts lui ont quand même fait un trou dans la poche. “Je ne gagnais pas d’argent”, a-t-il ajouté.
Comment Ryan Coogler est passé de 200 000 $ de dette à 25 millions de dollars de valeur nette
La victoire du réalisateur de 39 ans avec Creed a marqué la première d’une longue série à venir : Creed II et Creed III ont également brisé les attentes en matière de ventes de billets ; Black Panther et sa suite Wakanda Forever ont rapporté plus de 2 milliards de dollars au box-office mondial ; Judas et le Messie noir a été nominé à plusieurs reprises aux Golden Globes et aux Oscars ; et Sinners, quatre fois oscarisé, a rapporté au moins 365 millions de dollars au box-office mondial.
Bien qu’il n’ait pas encore confirmé si sa dette étudiante avait été éliminée, Coogler ne s’inquiète plus de son plan de remboursement.
Après avoir tourné certains des plus grands films de sport et de super-héros, sa valeur nette est estimée à environ 25 millions de dollars. Rien de tout cela ne serait peut-être arrivé si Coogler ne s’était pas confié à sa petite amie de l’époque, aujourd’hui épouse, sur la façon dont son professeur d’écriture créative avait reconnu son potentiel en tant que scénariste.
“(Ma femme) m’a acheté un logiciel d’écriture de scénario, Final Draft”, a déclaré Coogler. “J’ai trouvé quelque chose que j’ai vraiment aimé.”
Les personnes les plus prospères du monde ont souvent des histoires de fortune.
Les débuts de Coogler en tant que créatif en plein essor et en proie à la dette n’est pas une histoire rare. Certaines des personnes les plus prospères au monde ont leur propre histoire sur la façon dont elles ont réussi à renverser la situation, des haillons à la richesse.
Do Won Chang, co-fondateur et PDG de Forever 21, a également connu des débuts difficiles avant de connaître un grand succès. Lui et sa femme, Jin Sook, ont immigré de Corée du Sud aux États-Unis ; Ses premiers emplois à Los Angeles étaient lave-vaisselle dans une cafétéria et, en même temps, ils dirigeaient une station-service. Chang a remarqué que la plupart des hommes qui conduisaient les voitures les plus luxueuses travaillaient dans l’industrie textile, il a donc accepté un emploi dans un magasin de vêtements. Ce fut le début de sa relation amoureuse avec la mode, d’une valeur de 81 milliards de dollars.
“Je suis venu ici avec presque rien”, a déclaré Chang dans une interview accordée à Forbes en 2016. “Je serai toujours reconnaissant envers les Etats-Unis pour les opportunités qu’ils m’ont offertes.”
Brian Chesky, d’Airbnb, vaut aujourd’hui près de 9,2 milliards de dollars, et il est loin de vivre presque dans la rue lorsqu’il avait la vingtaine. En 2007, Chesky avait un problème : il n’avait pas de quoi payer le loyer. Alors lui et ses colocataires ont élaboré un plan qui inspirerait leur empire. Ils ont transformé leur appartement en chambre d’hôtes, gonflant des matelas pneumatiques pour accueillir les invités. Aujourd’hui, la société de location à court terme du PDG vaut 78 milliards de dollars.
“Nous sommes conditionnés à éviter de prendre des risques au mauvais moment. Dès la sortie de l’université, on nous dit de faire ce qui est sûr”, a écrit Chesky pour Fortune en 2014. “Mais ce n’est pas ainsi que fonctionne la vie, et c’est la mauvaise façon de penser au risque. Inévitablement, les choses changent avec l’âge.”
Une version de cette histoire est apparue sur Fortune.com le 28 avril 2025.
