La guerre en Iran fait monter en flèche les prix mondiaux du pétrole, et le président russe Vladimir Poutine ne pourrait être plus heureux.
La guerre a embouteillé un cinquième du pétrole mondial, ce qui a surévalué l’offre restante, y compris les barils russes.
Plus tôt ce mois-ci, les États-Unis ont accordé une dérogation de 30 jours autorisant les pays à acheter du pétrole russe déjà en mer sans crainte de sanctions, que les États-Unis ont systématiquement imposées au pays et à ceux qui achètent du pétrole à ses plus grands producteurs depuis leur invasion à grande échelle de l’Ukraine en 2022.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré que « cette mesure délibérément à court terme n’apportera pas d’avantages financiers significatifs au gouvernement russe ». Mais après des années de rabais importants et de tactiques sournoises pour vendre son pétrole à l’étranger, l’assouplissement des sanctions russes a déjà redonné confiance à Poutine et à d’autres responsables russes, ainsi que l’espoir que cette clémence américaine durera au-delà de sa date d’expiration du 11 avril.
Avant le conflit avec l’Iran, le prix de référence du pétrole de l’Oural, auquel est fixé le prix de la plupart du brut russe, s’élevait à environ 57 dollars le baril, soit une réduction significative par rapport au brut Brent, qui était de 71 dollars avant le conflit. Lundi, l’Ural s’échangeait presque à parité avec le Brent, aux alentours de 100 dollars, malgré une baisse à midi.
Certes, le brut Brent a fortement chuté lundi après que le président Donald Trump a déclaré qu’il reporterait les attaques contre les infrastructures énergétiques pendant que ses responsables négociaient avec l’Iran sur la manière de mettre fin à la guerre. Téhéran a nié être en pourparlers.
Pourtant, la Russie a gagné environ 7 milliards de dollars au cours des deux premières semaines de mars grâce à la vente de combustibles fossiles depuis le début de la guerre, selon une analyse des données du Centre de recherche sur l’énergie et l’air pur (CREA) du Guardian.
La hausse du pétrole a fait de la Russie « le plus grand gagnant à court terme » du conflit avec l’Iran, a déclaré à Fortune Usha Haley, professeur de commerce international à l’Université d’État de Wichita.
Bien que Bessent ait déclaré que l’exemption de 30 jours est « strictement adaptée » au pétrole déjà dans la mer, il a déclaré que cet avertissement est difficile à appliquer dans la réalité, surtout compte tenu de la forte demande actuelle.
“Cela a en fait sauvé les revenus pétroliers russes d’une chute continue sur une très longue période”, a déclaré Haley.
Quatre ans après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, ses exportations de combustibles fossiles, notamment le charbon, le pétrole brut, le gaz naturel liquéfié, le gazoduc et les produits pétroliers, sont inférieures de 27 % aux niveaux d’avant l’invasion, selon la CREA. Jusqu’en février, les exportations de combustibles fossiles du pays ont chuté de 19 % sur un an, même si la récente augmentation de la demande due à la guerre en Iran est susceptible de modifier cette estimation, a déclaré Haley.
Poutine entend profiter de cette soudaine opportunité tant qu’il le peut. Le président russe a déclaré lors d’une réunion au Kremlin avec des décideurs politiques et des chefs d’entreprise russes au début du mois qu’il était « important que les sociétés énergétiques russes profitent du moment actuel ».
Il a également semblé troller ses adversaires, affirmant que la Russie était prête à travailler avec les pays européens à condition qu’ils s’engagent dans une « coopération à long terme » et qu’ils soient prêts à mettre de côté les « connotations politiques ».
L’envoyé économique spécial de Moscou, Kirill Dmitriev, est allé encore plus loin dans un message Telegram au début du mois, affirmant que “les États-Unis ont pratiquement admis l’évidence”, avec leur dérogation de 30 jours, a rapporté le Washington Post. “Le marché mondial de l’énergie ne peut pas rester stable sans le pétrole russe.”
Ces derniers jours, Dmitriev a continué de se réjouir sur les réseaux sociaux, critiquant l’UE pour avoir pris ses distances avec la Russie depuis son invasion de l’Ukraine en 2022 et prédisant davantage de souffrances pour les pays occidentaux en raison de la hausse des prix du pétrole.
« L’Europe peut enfin profiter du succès de ses programmes verts et russophobes : pas de pétrole, pas de gaz », a-t-il écrit dans un article de X Sunday.
Le conflit avec l’Iran, qui en est à sa quatrième semaine, a provoqué une déstabilisation des approvisionnements mondiaux en pétrole en raison des attaques de l’Iran contre des navires dans le détroit d’Ormuz, par où transite 20 % du pétrole mondial. En conséquence, les États-Unis ont pris des mesures pour soutenir l’offre, notamment en libérant 172 millions de barils de pétrole de leurs réserves stratégiques de pétrole, la deuxième plus grande réduction de l’histoire.
La semaine dernière, les États-Unis ont également accordé une dérogation de 30 jours, jusqu’au 19 avril, qui permettrait aux pays d’acheter du pétrole iranien déjà chargé sur des navires. Bessent a déclaré dans un article sur X que cette décision apporterait 140 millions de barils de pétrole aux marchés mondiaux.
Cependant, l’assouplissement des sanctions par les États-Unis pour tenter de stabiliser les marchés pétroliers a été critiqué par certains comme étant inefficace pour résoudre la crise pétrolière mondiale.
Les analystes de la société de services financiers Siebert Williams Shank ont écrit dans un rapport publié plus tôt ce mois-ci qu’un assouplissement des sanctions n’augmenterait pas l’offre de pétrole dans le monde, car une grande partie de cette offre sanctionnée atteint déjà le marché par des moyens clandestins.
“Les sanctions n’ont pas eu d’impact significatif sur la production russe, mais seulement sur les prix et les marchés sur lesquels elle vend, de sorte qu’elle dispose de peu d’offre supplémentaire”, écrivent les analystes.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, dont le pays est engagé dans une guerre à grande échelle avec la Russie depuis 2022, a également déclaré que cette décision enhardirait Poutine.
