L’agence de transport en charge du métro de New York a poursuivi mardi l’administration Trump, l’accusant de rupture de contrat pour avoir retenu près de 60 millions de dollars de fonds fédéraux censés aider à construire de nouvelles stations à Manhattan.
Le procès intenté par la Metropolitan Transportation Authority est le dernier d’une série de batailles juridiques entre le gouvernement fédéral et les responsables de New York et du New Jersey concernant le financement de projets d’infrastructures de transport dans la région, notamment un projet de reconstruction de la Penn Station de New York, un nouveau tunnel ferroviaire entre les deux États et la première tarification de la congestion du pays à New York pour les conducteurs entrant dans la partie la plus fréquentée de Manhattan.
Le dernier litige, déposé devant la Cour des réclamations fédérales de Washington, affirme que depuis que le gouvernement a annoncé l’année dernière qu’il suspendrait le financement d’un projet d’agrandissement de la ligne de métro de la Deuxième Avenue, le ministère américain des Transports a retenu plus de 58,6 millions de dollars, « et d’autres seront bientôt attendus ».
Le projet est censé coûter 7,7 milliards de dollars, dont le gouvernement fédéral paiera environ 3,4 milliards de dollars, selon la poursuite. Sans financement fédéral, l’agence d’État a dû détourner des fonds ailleurs, mais si la suspension se poursuit, les travaux finiront par « s’arrêter brutalement », affirme le procès.
La gouverneure démocrate de New York, Kathy Hochul, a estimé que la situation mettait en danger « l’ensemble du projet ».
“Une fois de plus, New York a été contraint de poursuivre l’administration Trump en justice pour l’empêcher de réduire de manière erratique des milliards de dollars dans les fonds d’infrastructure précédemment engagés”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
En réponse au procès, le DOT fédéral a déclaré qu’il était « déterminé à garantir que l’argent des contribuables qui travaillent dur soit dépensé de manière responsable. Nous envisageons toutes les voies juridiques ».
L’administration républicaine a annoncé en octobre une suspension du financement de 18 milliards de dollars pour l’extension du métro ainsi que pour le nouveau tunnel sous la rivière Hudson, citant une fermeture du gouvernement et la préoccupation de l’administration que les fonds soient dépensés de manière inconstitutionnelle sur la base des principes de diversité, d’équité et d’inclusion.
En février, un juge fédéral a ordonné à l’administration de rétablir le financement du tunnel.
Le premier tronçon prévu de longue date de la ligne Second Avenue a ouvert ses portes en 2017 avec de nouvelles stations dans l’Upper East Side. Le nouveau projet ajouterait trois arrêts pour prolonger la ligne jusqu’à East Harlem.
