Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a effectué samedi des visites inopinées aux Émirats arabes unis et au Qatar, alors que l’Ukraine cherche à utiliser son expertise en matière de drones pour aider les États arabes du Golfe à atténuer les attaques iraniennes pendant la guerre au Moyen-Orient.
Zelensky a déclaré que l’Ukraine avait déjà signé des accords de sécurité de 10 ans avec l’Arabie saoudite et le Qatar, et qu’elle espérait bientôt finaliser un accord similaire avec les Émirats arabes unis.
L’Ukraine est rapidement devenue l’un des principaux producteurs mondiaux d’intercepteurs de drones de nouvelle génération, éprouvés au combat, bon marché et efficaces. Ils jouent un rôle clé dans sa défense contre l’invasion à grande échelle de la Russie, qui a débuté le 24 février 2022.
En échange de son aide aux pays du Golfe, l’Ukraine recherche plus de missiles de défense aérienne haut de gamme qu’elle n’en possède et dont Kiev a besoin pour contrer les attaques russes. Jeudi, Zelensky s’est rendu en Arabie Saoudite et a déclaré la semaine dernière que l’Ukraine étudiait si elle pouvait jouer un rôle dans le rétablissement de la sécurité dans le détroit d’Ormuz.
Zelensky en tournée dans les pays arabes du Golfe
Samedi, Zelensky et les médias d’État émiratis ont fait état d’une rencontre entre le président ukrainien et son homologue émirati, Mohamed ben Zayed Al Nahyan, pour discuter de la sécurité régionale dans un contexte de guerre avec l’Iran.
Zelenskyy a posté plus tard
Les ministres de la Défense de l’Ukraine et du Qatar ont signé des accords de coopération dans le secteur de la défense et des investissements dans la défense, selon le ministère qatari de la Défense.
“La véritable sécurité repose sur le partenariat : nous valorisons chacun et restons ouverts à soutenir tous ceux qui sont prêts à travailler ensemble pour atteindre cet objectif”, a écrit Zelenskyy à côté d’une vidéo de lui débarquant d’un avion au Qatar.
La guerre au Moyen-Orient a éclaté le 28 février lorsque les États-Unis et Israël ont lancé des attaques conjointes contre l’Iran. La République islamique a riposté par des attaques contre Israël et les États arabes du Golfe et par le blocus du détroit d’Ormuz, une voie navigable cruciale. La guerre a perturbé les voyages dans le monde et fait monter en flèche les prix du pétrole, tandis que ses retombées économiques s’étendent bien au-delà de la région.
La semaine dernière, Zelensky a révélé que Kiev aidait cinq pays (EAU, Arabie Saoudite, Qatar, Koweït et Jordanie) à contrer les attaques de drones de Téhéran sur leur territoire.
“Pour l’Ukraine, c’est aussi une question de principe : la terreur ne doit prévaloir nulle part dans le monde. La protection doit être suffisante partout”, a-t-il déclaré dans l’émission X après sa rencontre avec le dirigeant émirati.
Il a ajouté qu’ils avaient discuté “de la situation sécuritaire aux Emirats, des attaques iraniennes et du blocus du détroit d’Ormuz, qui affecte directement le marché mondial du pétrole”.
Les alliances de l’Ukraine au Moyen-Orient
Zelensky a déclaré aux journalistes que son gouvernement cherchait à établir des liens stratégiques à long terme avec les pays du Moyen-Orient, notamment en matière de production conjointe, d’investissement, de coopération énergétique et d’échange d’expériences sur le champ de bataille.
“Les simples ventes ne nous intéressent pas”, a-t-il déclaré samedi lors d’un briefing en direct sur Zoom.
Alors que l’Ukraine manque encore de systèmes de défense aérienne haut de gamme tels que les missiles Patriot, Zelenskyy a déclaré que Kiev avait développé un modèle de défense « intégré » qui protège efficacement contre les drones Shahed de fabrication iranienne.
Téhéran a envoyé un grand nombre de drones d’attaque en Russie au début de la guerre. Moscou les a depuis modifiés pour améliorer leur efficacité, a commencé la production nationale et a lancé à plusieurs reprises les drones par vagues dans les villes ukrainiennes.
Zelenskyy a déclaré que l’Ukraine offre à ses partenaires arabes du Golfe une expérience « éprouvée au combat » et a déjà signé des accords de sécurité de 10 ans avec l’Arabie saoudite et le Qatar.
L’accord avec le Qatar implique « des projets communs de l’industrie de la défense, la création d’installations de coproduction et des partenariats technologiques entre entreprises », a déclaré Zelenskyy dans une publication X.
Lors d’une conférence de presse, le dirigeant ukrainien a déclaré espérer qu’un accord similaire serait bientôt conclu avec les Émirats arabes unis.
Il a également déclaré aux journalistes que l’Ukraine n’avait reçu « aucun signal » de la part des États-Unis concernant d’éventuels détournements d’armes, y compris celles financées par les partenaires européens de Kiev, depuis l’Ukraine vers le Moyen-Orient.
Ses commentaires font suite à des semaines de spéculations selon lesquelles la guerre en Iran pourrait détourner l’attention de l’Ukraine, épuiser les arsenaux occidentaux et forcer les alliés de l’OTAN à réduire leur soutien militaire à Kiev.
La Russie profite déjà de la hausse des prix mondiaux de l’énergie, causée par les dommages causés aux infrastructures pétrolières et gazières dans le Golfe et par le blocus iranien du détroit d’Ormuz, un point d’étranglement vital pour le pétrole.
Zelensky à propos de Rubio : “Je n’ai menti à personne”
Zelensky a également rejeté les récentes déclarations du secrétaire d’État américain Marco Rubio, qui a qualifié vendredi de « mensonge » l’affirmation du dirigeant ukrainien selon laquelle Washington souhaite que Kiev cède des territoires à la Russie avant de lui donner des garanties de sécurité.
Zelensky a déclaré que ses précédentes remarques, faites dans une interview avec Reuters, reflétaient « l’orientation générale » des pourparlers.
“Je n’ai menti à personne”, a-t-il déclaré, ajoutant que Rubio avait peut-être mal interprété ses propos.
Zelensky a souligné que les États-Unis n’ont pas directement fait pression sur Kiev pour qu’elle retire ses troupes du Donbass, le cœur industriel de l’Ukraine longtemps convoité par Moscou.
Les forces russes occupent la majeure partie de la région, mais ne se sont pas emparées d’une bande de terre qui figure parmi les parties les plus fortifiées de la ligne de front. Kiev craint que Moscou puisse utiliser ce territoire comme rampe de lancement pour une nouvelle agression.
Mais Zelensky s’est dit préoccupé par l’insistance de Washington selon laquelle l’Ukraine ne recevrait des garanties qu’à la suite d’un accord de paix global, et non d’un accord de cessez-le-feu. Kiev affirme que la Russie a refusé de mettre fin à la guerre à moins qu’elle ne puisse s’emparer de tout le Donbass.
Attaques de drones en Ukraine et en Russie
La Russie a lancé dans la nuit plus de 270 drones sur l’Ukraine, tuant au moins cinq personnes, ont rapporté samedi les autorités ukrainiennes.
Deux personnes ont été tuées et au moins 11 autres blessées lors d’une frappe nocturne de drones russes à Odessa, selon le chef de la région, Serhii Lysak. Zelenskyy a déclaré que l’attaque « massive » contre Odessa impliquait plus de 60 drones.
Les frappes russes nocturnes ont également tué deux hommes et blessé deux autres personnes à Kryvy Rih, la ville natale de Zelenskyy dans le centre de l’Ukraine, après qu’un drone a frappé une installation industrielle, a déclaré le chef régional Oleksandr Gandja dans une mise à jour de Telegram. Il n’a pas précisé de quoi il s’agissait.
Une personne a été tuée dans la nuit dans la région de Poltava, également au centre de l’Ukraine, lorsque la Russie a attaqué des sites industriels, ont annoncé samedi les autorités régionales. La société gazière nationale ukrainienne Naftogaz a déclaré qu’une installation de production avait été touchée.
En Russie, un enfant est mort après qu’un drone ukrainien a frappé une maison privée dans la région de Iaroslavl, dans l’ouest de la Russie, a déclaré samedi le gouverneur local Mikhaïl Evraev. Selon le message d’Evraev sur Telegram, les parents du garçon ont été hospitalisés avec de graves blessures après l’attaque.
Le ministère russe de la Défense a déclaré samedi que 155 drones ukrainiens avaient été abattus dans la nuit au-dessus de la Russie et de la péninsule de Crimée annexée.
