Cinq semaines après le début d’une guerre qui a fait monter en flèche les prix du pétrole et laissé le transport maritime mondial dans le désarroi, Téhéran a simplement cligné des yeux. Au moins pour un pays.
L’Iran a annoncé le 5 avril qu’il exempterait l’un de ses plus proches voisins des restrictions du détroit d’Ormuz qui étouffe l’approvisionnement énergétique mondial depuis que les États-Unis et Israël ont lancé leur guerre contre l’Iran le 28 février, selon Al Jazeera. Le quartier général iranien, Khatam al-Anbiya, a déclaré que les restrictions ne s’appliqueraient qu’aux « pays ennemis ».
“L’Irak frère est exempté de toutes les restrictions que nous avons imposées dans le détroit d’Ormuz”, a déclaré le porte-parole militaire iranien dans une déclaration vidéo en arabe publiée par l’agence de presse officielle de la République islamique, a rapporté Fortune.
Ce que l’exonération pourrait signifier pour les approvisionnements en pétrole
Cette annonce pourrait permettre de ramener jusqu’à 3 millions de barils par jour de pétrole irakien expédié sur les marchés mondiaux. C’est important car le secteur pétrolier irakien a été dévasté par le conflit. Les exportations pétrolières irakiennes ont plongé d’environ 97 % en mars pour atteindre une moyenne quotidienne de seulement 99 000 barils, contre 3,4 millions de barils avant la guerre. Le ministère irakien du Pétrole a déclaré que la production elle-même était tombée à 1,2 million de barils par jour, contre 4,3 millions, selon Al Jazeera.
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L’Irak est le sixième producteur mondial de pétrole et le deuxième de l’OPEP, et représentera environ 4 % de l’offre mondiale en 2023, selon l’Administration américaine de l’information sur l’énergie, a rapporté Al Jazeera. Les revenus pétroliers représentent environ 90 % du budget de l’État irakien, selon Fortune. Les revenus pétroliers représentent environ 90 % du budget de l’État irakien, ce qui fait de la fermeture d’Ormuz une grave urgence économique pour Bagdad.
La déclaration de l’Iran distingue l’Irak « frère » des États hostiles, et le porte-parole militaire s’est exprimé en arabe plutôt qu’en persan et a remercié le peuple irakien pour son soutien depuis le début de la guerre. Les deux voisins partagent des liens étroits du fait de leur population majoritairement musulmane chiite et de la dépendance de l’Irak à l’égard des approvisionnements en gaz naturel iranien.
Les obstacles pratiques qui subsistent à l’approvisionnement mondial en pétrole
La dérogation ne garantit pas une reprise immédiate des flux pétroliers irakiens. Un responsable irakien a averti que l’utilité de cette mesure dépendra de la volonté des compagnies maritimes de prendre le risque d’entrer dans le détroit pour récupérer des marchandises. Il n’est pas non plus clair dans l’immédiat si l’exemption s’applique à tout le pétrole irakien ou uniquement aux navires battant pavillon irakien, ni comment l’Iran entend la faire respecter.
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Il y a aussi la question de la production. Même si les pétroliers étaient disposés à entrer dans le détroit, on ne sait pas avec quelle rapidité les champs pétroliers irakiens pourront reprendre leur production après des semaines de réductions imposées.
Faits clés sur la situation pétrolière de l’Irak : Les exportations pétrolières irakiennes ont chuté d’environ 97 % en mars pour atteindre 99 000 barils par jour, contre 3,4 millions de barils avant la guerre, selon Fortune. Le ministère irakien du Pétrole a déclaré que la production était tombée à 1,2 million de barils par jour, contre 4,3 millions, selon Al Jazeera. La dérogation pourrait potentiellement rapporter jusqu’à 3 millions de barils par jour de pétrole irakien sur les marchés mondiaux, selon FortuneShipping Traffic. à travers le détroit reste inférieur de plus de 90 % aux niveaux d’avant-guerre, selon Al Jazeera
Scholiers/Getty Images
Un dégel plus large mais toujours fragile
La démarche de l’Iran envers l’Irak est la dernière d’une série d’exemptions sélectives que Téhéran a accordée à des pays qu’il considère comme amis. La Chine, la Russie, l’Inde, le Pakistan, la Malaisie, les Philippines et la Thaïlande ont réussi à passer par le détroit. Mais la situation globale reste désastreuse. Le trafic traversant le détroit d’Ormuz est encore inférieur de plus de 90 % aux niveaux d’avant-guerre.
Il y a eu 53 transits par le détroit la semaine dernière, le plus grand nombre depuis le début de la guerre, contre 36 la semaine précédente, selon Lloyd’s List Intelligence, rapporté par Al Jazeera. Le 4 avril, un porte-conteneurs français et un pétrolier japonais ont traversé le détroit dans ce qui semble être les premiers transits de navires liés à ces pays depuis le début du conflit.
Le brut Brent est resté au-dessus de 109 dollars le baril ces derniers jours, et les analystes préviennent que les prix pourraient augmenter beaucoup plus si la voie navigable n’est pas complètement débloquée bientôt. Le détroit transporte normalement environ 20 % de l’approvisionnement mondial en pétrole et en gaz naturel liquéfié.
Le contexte politique et les menaces de Trump
L’annonce de l’Iran intervient alors que Trump a renouvelé la pression sur Téhéran, avertissant dans un message sur les réseaux sociaux que « l’enfer » tomberait dans les 48 heures si l’Iran ne répondait pas à ses exigences. L’état-major militaire iranien a rejeté cette menace, la qualifiant d'”action impuissante, nerveuse, déséquilibrée et stupide”.
La renonciation de l’Irak est un signe significatif, mais on est encore loin d’une réouverture complète. Les marchés et les compagnies maritimes surveilleront de près si les pétroliers irakiens commencent réellement à transporter du brut à travers le détroit et si l’Iran applique systématiquement l’exemption alors que les combats se poursuivent.
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