C’est le réveillon de Thanksgiving. Vous vous sentez festif ou totalement épuisé ? Demain, la Journée de la Turquie marque le début officieux de la fête, une période à la fois réconfortante et stressante, en particulier pour les femmes qui assument le fardeau administratif et joyeux de la saison.
Ces dernières années, le fardeau semble avoir augmenté, de nombreuses écoles étant fermées pendant toute la semaine de Thanksgiving. Pendant ce temps, les employeurs américains ferment souvent pendant Thanksgiving et le Black Friday, laissant les parents dans une impasse quant à la manière de s’occuper de leurs enfants.
Les vacances prolongées de Thanksgiving illustrent le gouffre cauchemardesque entre les horaires scolaires annuels et les congés payés des parents, et les femmes ont souvent du mal à boucher les trous. Une créatrice de TikTok a touché une corde sensible en janvier lorsqu’elle a comparé la prise de force combinée de son mari (35 jours) aux jours de congé ou aux demi-journées de ses enfants (37). “Les calculs ne correspondent tout simplement pas”, a-t-il déclaré.
Ce n’est pas non plus un problème uniquement américain. Une enquête récente menée auprès de 1 200 parents britanniques a révélé que 26 % d’entre eux prenaient des congés non rémunérés pendant les mois d’été pour s’occuper de leurs enfants, les trois quarts de cette proportion prenant cinq jours ou plus.
“Nos journées d’école et de travail ne sont pas alignées car elles dépendent de l’attente qu’un membre de la famille, et le plus souvent une femme, effectue le travail de soins non rémunéré qui permet à d’autres personnes de travailler de 9h à 17h, de 9h à 19h ou de 9h à 9h”, explique Vicki Shabo, chercheuse principale au groupe de réflexion New America. “Nous avons également créé un système économique dans lequel, dans l’ensemble, chaque adulte d’une famille doit travailler. Ces attentes dépassées en matière de genre en matière de travail non rémunéré et de soins familiaux ne correspondent pas aux réalités économiques ou, franchement, au désir de nombreuses personnes de contribuer pleinement et sur un pied d’égalité à l’économie par le biais d’un travail rémunéré. “
Mardi, une campagne de congés payés pour tous a exhorté les travailleurs à délivrer des messages honnêtes en dehors du bureau sur leurs responsabilités en matière de soins et à exiger des politiques de base en matière de congés payés. Les exemples en ligne vont du mignon (« J’ai un enfant pour lequel je veux être là et des parents qui veulent passer leurs dernières années avec la famille ») au plus léger (« Je passe Thanksgiving avec mes deux enfants préadolescents qui nieront catégoriquement que nous nous embrassions ») au plus politiquement chargé (« Si vous avez besoin de moi de toute urgence, veuillez contacter mes législateurs et demandez-leur pourquoi cela n’est pas encore payé »).
Dawn Huckelbridge, directrice fondatrice de Paid Leave for All, affirme que l’initiative vise à attirer l’attention sur les 450 000 Américaines qui ont quitté leur emploi cette année et sur la crise des soins qui s’aggrave à mesure que les baby-boomers vieillissent et que les politiques d’immigration plus strictes réduisent le personnel soignant. « Si nous ne faisons finalement rien pour changer nos politiques, cela nous affectera tous », m’a-t-il dit.
Les parents qui travaillent résoudront l’énigme de cette semaine en recrutant des grands-parents, en trouvant et en payant des services de garde supplémentaires ou en prenant eux-mêmes des congés. Une de mes amies a dit qu’elle laissait ses enfants être des « zombies de la télévision » pendant deux jours pendant qu’elle travaillait à la maison, et mon flux Instagram est inondé d’influenceurs partageant des idées sur la façon d’occuper les enfants (liens d’achat inclus, bien sûr !).
Sans aucun doute, cette semaine peut être une période joyeuse. “Beaucoup de femmes ne l’envient pas ; en fait, elles apprécient vraiment le temps et l’énergie qu’elles consacrent au maintien des relations familiales et communautaires”, explique Nancy Folbre, professeur émérite d’économie à l’UMass Amherst. “Mais dans la mesure où cela symbolise une plus grande inégalité, des niveaux de stress et une perte de loisirs, cela peut créer des ressentiments et de mauvais sentiments assez lourds.”
Il est naturel, à Thanksgiving, de demander de la gratitude pour le travail non rémunéré effectué par les Américaines ; après tout, cela vaut environ 1,5 billion de dollars par an. Mais il est peut-être aussi temps de s’attarder sur les facteurs (comme le décalage entre l’école et le lieu de travail) qui exigent en premier lieu cet emploi.
“Il y a toutes ces choses structurelles qui ressemblent à des reliques d’une époque révolue et qui ne remplissent plus leur fonction”, explique Folbre. “Alors, vous le regardez et vous pensez : ‘Eh bien, est-ce une architecture immobile ou est-ce une architecture qui peut être renouvelée ?'”
Il existe désormais un sujet de conversation pour la table du dîner de Thanksgiving.
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