Alors que les régulateurs du Nevada continuent d’enquêter sur les épisodes de sécurité survenus dans les tunnels que la Boring Company creuse sous Las Vegas, deux législateurs du Nevada ont écrit une lettre au gouverneur du Nevada, Joe Lombardo, exigeant un « plan global » pour répondre aux préoccupations concernant les « défauts structurels » dans la surveillance par l’État du démarrage du tunnel d’Elon Musk.
La lettre, qui a été montrée à Fortune, soulignait « des préoccupations importantes concernant l’intégrité des dossiers, la responsabilité administrative et les défaillances structurelles au sein du système de sécurité au travail du Nevada » et indiquait que « ces problèmes restent non résolus et nécessitent une action claire de la part du pouvoir exécutif ». La lettre a été envoyée mercredi matin au chef de cabinet du gouverneur, Ryan Cherry. Le député Howard Watts et la sénatrice Rochelle Nguyen, deux démocrates qui dirigent la commission de la croissance et des infrastructures de l’Assemblée de l’État, ont signé et envoyé la lettre.
La lettre exigeait que le gouverneur Lombardo et son administration mènent un examen indépendant d’un incident révélé par Fortune dans lequel un dossier public faisant partie d’une enquête de l’Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) avait été falsifié, et s’engageaient à rendre ces conclusions publiques. Les législateurs décrivent l’acte de modifier ou de dissimuler des documents publics dans la lettre comme une « affaire grave pouvant constituer une violation de la loi du Nevada et potentiellement atteindre le niveau d’un crime de classe C ». La lettre appelait également à un plan pour remédier aux retards d’un an dans les cas OSHA en attente d’être entendus par le Conseil d’examen de l’OSHA, un organisme nommé par le gouverneur qui entend les cas de sécurité que les employeurs ont contestés devant l’OSHA du Nevada.
“Les questions concernant les assignations à comparaître retirées, les dossiers altérés et les retards dans les décisions ont créé l’impression que le système d’application de la loi du Nevada ne fonctionne pas de manière indépendante ou transparente”, indique la lettre, notant qu'”il reste un certain nombre de questions sans réponse et de problèmes en suspens concernant The Boring Company et la santé et la sécurité des travailleurs du Nevada”.
La lettre de mise en demeure fait suite à une audience législative début février, au cours de laquelle des représentants de l’État ont témoigné devant les législateurs du Nevada au sujet de leur surveillance de la Boring Company. Les représentants de Boring Company et du bureau du gouverneur ont refusé d’assister à l’audience. Boring Company, fondée et détenue par Elon Musk, a creusé un système de transport public souterrain de véhicules Tesla qui finira par atteindre sous toute la ville de Las Vegas. Bien que des tunnels aient été creusés à ce jour dans tout le comté, la société a récemment reçu l’autorisation de commencer à creuser sous la ville de Las Vegas.
Des projets en proie à des problèmes de sécurité
Depuis le début de la construction, le projet a été en proie à des problèmes de sécurité, notamment des employés brûlés par des produits chimiques dans les tunnels, des employés creusant trop près du monorail de Las Vegas, un travailleur écrasé et un autre électrocuté, et des rejets illégaux d’eaux usées, dont beaucoup ont été signalés pour la première fois par Fortune. KTNV, une chaîne de télévision affiliée à ABC à Las Vegas, a récemment rapporté que l’OSHA avait terminé son enquête sur l’employé qui avait été choqué et a conclu que l’employé blessé avait été licencié pour avoir prétendument démontré une « grave erreur de jugement à plus d’une occasion », selon la Boring Company.
Il y a au moins trois autres enquêtes en cours, selon le site Web de l’OSHA, et la Boring Company conteste actuellement huit citations qu’elle a reçues pour des brûlures chimiques en 2024. La commission d’examen a retardé à plusieurs reprises l’audience sur ces citations, y compris la plus récente en février parce que l’avocat de la Boring Company avait un conflit, ont déclaré des responsables de l’OSHA.
La dernière blessure, celle impliquant l’employé frappé, « souligne simplement le fait que nous devons nous assurer que notre processus OSHA fonctionne correctement, demander des comptes à cette entreprise et aux autres entreprises, et fournir un environnement de travail sûr aux gens de notre communauté », a déclaré le député Watts dans une interview avec Fortune. Il a noté que « ces énormes retards » permettent aux entreprises de contester les assignations à comparaître pendant plus d’un an et de retarder la résolution des problèmes sous-jacents.
En novembre, une enquête Fortune a révélé que l’OSHA avait émis trois citations contre la Boring Company après que les pompiers avaient subi des brûlures chimiques dans les tunnels, puis les avait retirées dans les 24 heures après que le président de la Boring Company, Steve Davis, ait contacté un représentant du bureau du gouverneur. L’OSHA fédéral, qui supervise le plan de l’État, a par la suite reçu une plainte à ce sujet et a ouvert une enquête fédérale, qui a finalement déterminé que les allégations étaient fondées et que les documents du dossier étaient altérés, manquants, « et/ou supprimés » du dossier et que les assignations à comparaître avaient été retirées après leur émission. L’OSHA fédéral a déclaré dans ses conclusions qu’il estimait que l’OSHA du Nevada « avait une justification raisonnable pour retirer les citations délibérées émises » et que les éléments juridiques nécessaires pour étayer la désignation « délibérée » n’avaient pas été réunis.
Le gouverneur Lombardo a récemment déclaré dans une interview avec le personnel du Nevada Independent que son bureau avait tenté de déterminer qui avait supprimé une ligne du document dans le dossier de l’OSHA, mais que l’enquête avait apparemment été contrecarrée par une cyberattaque contre l’État survenue plusieurs mois plus tôt, en août.
Dans cette récente interview, le gouverneur Lombardo a déclaré qu’« à long terme », il pensait que la Boring Company serait « très bénéfique » pour Las Vegas.
“Est-ce que j’aime leurs tactiques et leur façon de faire des affaires ? Non”, a-t-il déclaré.
La lettre des législateurs exigeait que l’administration du gouverneur Lombardo soumette un plan écrit qui « détaillerait les actions concrètes, les responsables responsables et les délais de mise en œuvre » pour lancer l’enquête indépendante et traiter les affaires de sécurité en cours d’ici le 17 avril.
Le bureau du gouverneur n’a pas répondu à une demande immédiate de commentaires.
