Malgré quelques hausses chaque fois que l’on parle de progrès dans la réouverture du détroit d’Ormuz, les prix du pétrole et, par la suite, du carburéacteur restent à des niveaux jamais vus depuis des années en raison de graves perturbations du passage et du commerce mondial.
En avril 2026, les prix du pétrole américain oscillent toujours autour de 100 dollars le baril, ce qui pose un problème particulier aux compagnies aériennes qui ont besoin de carburéacteur pour continuer leurs activités.
Des compagnies aériennes comme Delta, Air Canada, KLM et Lufthansa ont annulé des liaisons moins populaires pour optimiser la consommation de carburéacteur, tandis que cette dernière a également fermé sa compagnie aérienne régionale CityLine un an plus tôt que prévu initialement.
« Les rendements doivent augmenter de 15 à 20 % » : Scott Kirby
Le dernier PDG d’une compagnie aérienne à tirer la sonnette d’alarme sur les prix du carburéacteur est Scott Kirby, de United Airlines. Lors d’une apparition le 22 avril sur “Squawk Box” de CNBC, Kirby a déclaré que la compagnie aérienne pourrait augmenter les prix des tarifs d’été jusqu’à 20 % pour compenser la hausse du coût du carburéacteur.
“Les rendements doivent augmenter de 15 à 20%”, a déclaré Kirby à Phil LeBeau de CNBC en discutant des marges de la compagnie aérienne, ajoutant que la compensation devra se produire “le plus rapidement possible”.
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Lors d’une autre conférence téléphonique sur les résultats mercredi, au cours de laquelle United a confirmé que les coûts du carburéacteur avaient augmenté de plus de 340 millions de dollars, Kirby a également déclaré que les fluctuations du pétrole ne devraient pas faire baisser les prix des billets d’avion.
Comme la compagnie aérienne supprime également certaines liaisons non rentables, le fait qu’il y ait moins de sièges sur le marché est un autre facteur qui finit par faire grimper les tarifs aériens.
L’attaque américano-israélienne contre l’Iran a déclenché une crise pétrolière mondiale qui a affecté les compagnies aériennes du monde entier.
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Kirby dit que les prix élevés des billets d’avion « resteront probablement »
“Je pense que plus le prix du carburant reste longtemps dans cette fourchette, et plus les consommateurs paient ces prix – et les compagnies aériennes s’habituent à cette source de revenus – plus il est probable qu’il reste”, a également déclaré mercredi le directeur commercial d’United, Andrew Nocella, aux analystes.
Bien qu’elle ait déclaré des bénéfices plus élevés qu’il y a un an malgré la crise pétrolière, United Airlines a abaissé ses prévisions de bénéfices pour l’ensemble de l’année de 11 à 7 dollars par action en raison de la situation actuelle.
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Les grandes compagnies aériennes disposent généralement de plus de ressources et de sources de revenus différentes pour mieux résister à la baisse des prix du pétrole que les compagnies aériennes à bas prix.
Delta Air Lines a précédemment estimé qu’une augmentation du prix du pétrole de seulement un cent par gallon augmenterait ses coûts de carburant de 40 millions de dollars d’ici la fin de 2026 et a depuis réduit d’environ 3,5 % son réseau d’été pour optimiser les itinéraires les plus rentables.
Spirit Airlines, qui était déjà dans une situation financière qui l’a amenée à déposer un deuxième dépôt de bilan (chapitre 11) en août 2025, demande actuellement des fonds fédéraux d’urgence pour ne pas s’effondrer face à une hausse aussi dramatique des prix du pétrole.
D’autres compagnies aériennes à bas prix telles que Southwest et JetBlue ont augmenté le prix des bagages enregistrés pour compenser la hausse des coûts ; En tant que première compagnie aérienne à provoquer un effet domino parmi ses concurrents, JetBlue a cité « la hausse des coûts d’exploitation » et les efforts visant à ne pas augmenter les tarifs de base comme raison pour laquelle elle a opté pour la tarification des bagages.
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