Le nouveau livre de Mikaela Kiner s’intitule « The Reverb Way : Comment créer une entreprise prospère sans tout sacrifier ». (Photo gracieuseté de Mikaela Kiner)
La partie onirique de la vie de Mikaela Kiner est facile à imaginer. Il a passé ses derniers hivers à travailler dans une petite ville côtière du Costa Rica, à prendre des cours de surf avant l’aube, à marcher dans le sable au crépuscule et à passer des appels Zoom avec de vrais palmiers se balançant en arrière-plan.
Mais « The Reverb Way », son nouveau livre sur la création et la gestion de la société de conseil en ressources humaines du même nom basée à Seattle, n’est pas la version carte postale de l’histoire.
Kiner décrit ce qui s’est passé lorsque les nouvelles affaires ont chuté de moitié par rapport à leur volume habituel, alors que les licenciements technologiques, une économie instable et l’essor rapide de l’IA ont frappé la clientèle de Reverb. Il luttait contre une insomnie si grave qu’il ne pouvait pas passer une journée de travail sans faire une sieste. Sa fille, la voyant surmonter la crise d’un client, lui a dit qu’elle ne l’avait jamais vue aussi stressée.
Le livre est un récit franc des hauts et des bas et détaille ce que Kiner a appris au cours d’une décennie de réorientation de son travail pour soutenir la vie et l’entreprise qu’il souhaitait créer.
“Je ne voulais pas donner l’impression que posséder une entreprise est facile”, a déclaré Kiner lors d’une récente conversation à propos du livre sur le porche d’un café de Seattle. “Vous pouvez toujours être fatigué, vous pouvez toujours être surmené, vous pouvez toujours être épuisé et vous pouvez encore lutter.”
En même temps, je voulais transmettre le plaisir et la joie qui viennent de la liberté de faire ce que je veux. Kiner a passé 15 ans à la direction des ressources humaines dans des entreprises telles que Microsoft, Amazon et Starbucks, travaillant souvent 60 à 80 heures par semaine, avant de fonder Reverb en 2015.
“J’ai pris la décision d’essayer de faire quelque chose de différent”, a-t-il déclaré. “Et je suis très heureux de l’avoir fait. Vraiment, très heureux. Les mots clés sont d’avoir pris une décision.”
« The Reverb Way » est son deuxième livre, après « Female Firebrands » de 2020.
Le nouveau livre est à la fois un mémoire et un guide de leadership. Il s’appuie sur la carrière de Kiner en entreprise et sur sa décennie à la tête de Reverb pour offrir des informations sur tout, de l’embauche et de la délégation à la gestion des performances et des valeurs de l’entreprise, en passant par les mécanismes quotidiens de productivité et la protection de votre temps.
Conclusions pratiques
Voici quelques-unes des idées du livre qui m’ont marqué :
Garez vos idées. Au lieu de rechercher chaque bonne idée au fur et à mesure qu’elle émergeait, Kiner a commencé à les enregistrer sur une « feuille de calcul des objectifs futurs » et à examiner la liste lors des revues commerciales trimestrielles. Certains éléments ont été réalisés dans le cadre d’autres initiatives. D’autres sont devenus inutiles. Mais l’équipe a cessé d’être tirée dans une douzaine de directions à la fois.
Utilisez votre liberté. Reverb prend congé les vendredis, du Memorial Day au Labor Day, avec une personne de garde pour vérifier ses e-mails plusieurs fois au cas où les clients auraient besoin d’aide.
Lorsque Kiner a proposé d’aller plus loin et d’adopter une semaine de travail formelle de quatre jours, l’équipe l’a rejetée. Ils disposaient déjà de la flexibilité dont ils avaient besoin. Un employé s’était rendu chaque jour à 15 heures dans une salle d’escalade. et Kiner n’en a jamais eu connaissance car le travail était sur le point de se terminer.
Ne vous excusez pas pour votre emploi du temps. Kiner écrit qu’il a vu des dirigeants masculins annuler des réunions pour les matchs de football de leurs enfants sans explication ni excuses, et qu’il s’est rendu compte qu’il se justifiait à chaque fois qu’il n’était pas disponible. Leur règle désormais : pas de rendez-vous avant 9 heures ou après 17 heures, et aucune explication nécessaire.
Construisez votre propre communauté. Après avoir été rejetée d’un accélérateur d’entreprises (peut-être, soupçonne-t-elle, parce qu’elle avait inclus le temps passé en famille comme une valeur personnelle), Kiner a créé son propre groupe informel de femmes PDG appelé WISE. Ils se réunissent tous les trimestres, partagent leurs connaissances métiers et se soutiennent mutuellement. Certains sont des concurrents directs. L’amitié passe avant tout.
Célébrez plus que vous ne le pensez nécessaire. Kiner se décrit comme une perfectionniste en convalescence qui hésitait à féliciter quelqu’un qui faisait bien une chose s’il éprouvait des difficultés dans un autre domaine.
Pour les dirigeants qui ont du mal avec cela, il suggère une méthode de suivi simple : notez les noms des membres de votre équipe et ajoutez une coche chaque fois que vous les reconnaissez. Votre point : tout le monde a besoin de savoir qu’il est sur la bonne voie, probablement plus souvent que vous ne le pensez.
Dans cet esprit, bien que le livre parle de l’expérience de Kiner, il se concentre également sur l’équipe qui fait fonctionner Reverb, y compris la copropriétaire et directrice de l’exploitation Sarah Wilkins, que Kiner décrit comme la personne qui a permis à l’entreprise de continuer pendant les pires moments.
Que se passe-t-il maintenant ?
Aussi franc que soit le livre sur la récession, les choses ont changé depuis que Kiner a fini d’écrire. Dans les semaines qui ont précédé notre récente conversation, a-t-il déclaré, le volume des nouvelles transactions avait augmenté de 50 % dans les secteurs de la technologie, des organisations à but non lucratif et des petites entreprises. Reverb embauche à nouveau des consultants.
« Je ne peux littéralement pas l’expliquer », a-t-il déclaré, soulignant que le changement s’est produit malgré l’inflation, les prix du gaz et les bouleversements géopolitiques tels que la guerre en Iran.
L’IA est une toile de fond et un sujet de conversation fréquent dans son travail. Kiner écrit par exemple dans le livre que les équipes de certaines entreprises sont invitées à doubler leur productivité grâce à l’IA, mais reçoivent peu de soutien.
Au cours de notre conversation, il a décrit une fracture : les entreprises qui utilisent l’IA pour exiger davantage et celles qui engagent réellement les gens et leur montrent comment gagner du temps.
Il ne craint pas que l’IA remplace l’aspect humain de son travail. L’un de ses conseillers utilise un terme qu’il aime : « travail de connexion », faisant référence à l’empathie, à la résolution de conflits et au travail visant à aider les personnes et les équipes à se débloquer. Cette partie, a-t-il dit, ne va pas disparaître.
“Je pense qu’il y a de la place pour nous tous”, a-t-il déclaré. “Nous et les agents aussi.”
« The Reverb Way » est disponible en versions livre de poche et e-book.
Note de l’éditeur : GeekWire est un client Reverb.
