Les GLP-1 sont les médicaments les plus populaires sur le marché. Alors que les médecins prescrivent ces médicaments pour traiter le diabète de type 2 depuis des décennies, ces traitements ont fait irruption dans la conscience publique lorsqu’ils ont commencé à être utilisés pour perdre du poids.
L’approbation aux États-Unis du médicament anti-obésité Wegovy de Novo Nordisk et du Zepbound d’Eli Lilly ont alimenté la croissance fulgurante des deux sociétés.
Désormais, cette découverte lucrative pourrait offrir un nouvel avantage aux patients : la longévité.
“Il y a des signes selon lesquels le GLP-1 pourrait être le premier véritable médicament de longévité”, a déclaré lundi Alex Zhavoronkov, fondateur et PDG d’Insilico Medicine, lors du Fortune Innovation Forum à Kuala Lumpur, en Malaisie.
Les meilleurs scientifiques de Novo Nordisk et Eli Lilly ont suggéré que le GLP-1 pourrait avoir des effets plus larges que la simple lutte contre l’obésité et le diabète. “Ils ont découvert que la consommation régulière de ce médicament peut réduire l’incidence de nombreuses maladies liées à l’âge, notamment certains troubles du système nerveux central (SNC), ainsi que des maladies du foie et des reins”, a déclaré Zhavoronkov.
Propagation mondiale
Les taux d’obésité augmentent partout dans le monde à mesure que les marchés émergents s’enrichissent, ce qui entraîne une consommation alimentaire plus élevée et des modes de vie plus sédentaires.
Il existe une “pandémie d’obésité”, a déclaré lundi Adele Wong, diététiste et nutritionniste chez Nutrition Track.
D’ici 2050, plus de la moitié des adultes dans le monde seront obèses ou en surpoids, prédit une étude publiée en mars par The Lancet.
La Malaisie, en particulier, est particulièrement menacée. Un peu plus de la moitié des Malaisiens sont déjà obèses, en raison d’une cuisine qui repose sur des aliments gras, d’un meilleur accès aux aliments transformés et de la montée d’un mode de vie plus sédentaire et centré sur l’automobile à mesure que le pays s’enrichit.
Cela coûte au pays 64 milliards de ringgits malais (15,4 milliards de dollars) par an, en raison du traitement et des soins, du coût économique des décès prématurés et de la perte de productivité, a déclaré Wong.
Pourtant, les régions émergentes comme l’Asie du Sud-Est tardent à acquérir le GLP-1. “C’est encore à ses débuts”, a déclaré Wong. Il a souligné la stigmatisation généralisée autour de l’obésité et le discours selon lequel les médicaments amaigrissants sont « la solution de facilité ».
“L’obésité est une maladie et lorsque vous tombez malade, vous avez besoin de médicaments. Vous avez besoin d’un traitement”, a-t-il déclaré.
Comment fonctionnent les médicaments GLP-1
Techniquement parlant, les traitements comme Wegovy ne sont pas des médicaments amaigrissants. Au lieu de cela, ces traitements aident les patients obèses à supprimer leur appétit. Praful Chakkarwar, PDG de Novo Nordisk, affirme que cela aide les patients à développer et à maintenir des habitudes saines.
Wong a fait écho à ce sentiment. “Le bruit de la nourriture… rend plus difficile pour les (personnes obèses) de manger des légumes et de sortir faire de l’exercice. Mais lorsqu’elles prennent ces médicaments, c’est surprenant : elles peuvent en fait adopter ces habitudes saines plus facilement”, a déclaré Wong. “Selon mes clients, cela leur donne de l’espoir.”
Pour l’avenir, Chakkarwar a déclaré que l’industrie pharmaceutique est à l’aube de plusieurs découvertes liées au GLP-1. De nombreuses entreprises développent des médicaments pour contrecarrer les effets secondaires du GLP-1, notamment la perte musculaire et la dégénérescence maculaire, une maladie oculaire pouvant entraîner une perte de vision.
Ils s’efforcent également de rendre la prise du GLP-1 plus pratique, a-t-il expliqué, en créant des pilules pouvant être consommées moins régulièrement.
“Beaucoup de ces patients souffrent d’autres maladies chroniques. Ils peuvent souffrir de diabète, de dyslipidémie ou d’hypertension artérielle, ils prennent donc plusieurs médicaments. Certains d’entre eux pourraient être très heureux de prendre uniquement du GLP-1 une fois par semaine ou une fois par mois, au lieu de prendre le comprimé quotidiennement”, a déclaré Chakkarwar.
