Bien que Kevin O’Leary soit devenu millionnaire il y a plus de 25 ans après avoir vendu sa société de logiciels Softkey Products à Mattel pour 4,2 milliards de dollars en 1999, il dit qu’il se souvient encore du moment exact où il a réussi.
“On me demande tout le temps : vous souvenez-vous de la fois où vous êtes devenu millionnaire ? Oui”, a déclaré la star de Shark Tank connue sous le nom de Mr. Wonderful dans une vidéo publiée sur son LinkedIn en juillet. “Mais je dois admettre que c’était très décevant.”
Comment Kevin O’Leary a bâti sa fortune
O’Leary a fondé Softkey en 1986 et, tout au long des années 1990, sa société a acquis des concurrents majeurs tels que Compton’s New Media, Learning Co. et Minnesota Educational Computer Co., ainsi que Creative Wonders, Mindscape et Broderbund.
Cela a aidé Softkey à devenir le leader mondial des logiciels éducatifs, de référence et de productivité domestique et la deuxième plus grande société de logiciels grand public au monde à l’époque, avec plus de 800 millions de dollars de ventes annuelles, 2 000 employés et filiales dans 15 pays.
Bien que la réussite d’O’Leary en vendant Softkey à Mattel et en devenant millionnaire puisse sembler une grosse affaire, il a déclaré que ce n’était pas le cas.
“Boom, un jour tu te réveilles et tu dis : ‘Wow, c’est intéressant, mais ça ne change rien'”, a déclaré O’Leary dans la vidéo LinkedIn. “C’est la chose la plus folle. Et tous les millionnaires (ou) milliardaires à qui je parle me disent : ‘Ouais, ce n’est pas grave.'”
Mais c’est peut-être le reflet d’O’Leary sur l’ensemble de sa carrière. En 2003, il devient co-investisseur et directeur de Storage Now et investisseur fondateur de SPAC et directeur de Stream Global Services en 2007.
Il détient désormais des investissements dans plus de 30 sociétés privées et est président d’O’Shares ETF Investments et de la société de services automatisés de conseil en investissement sur Internet Beanstox. Et, plus célèbre encore, il est un investisseur sur Shark Tank depuis la première de l’émission en 2009. O’Leary possède également plusieurs sociétés qu’il a fondées, notamment O’Leary Fine Wines et O’Leary Ventures, sa société privée d’investissement en capital-risque.
Pourquoi le premier million est le plus difficile
Bien que devenir millionnaire semble être un échec sur le radar d’O’Leary en ce moment, il a également déclaré dans une vidéo de 2023 sur sa chaîne YouTube qu’il peut sembler impossible de gagner son premier million, mais qu’atteindre le cap des 5 millions de dollars semble beaucoup plus facile.
“Vous travaillez dur. C’est vraiment dur. Ce qu’il faut vraiment, c’est avoir la discipline de ne pas acheter de la merde dont vous n’avez pas besoin”, a déclaré O’Leary dans la vidéo YouTube. “Pour gagner ce premier million, il faut l’investir. Le marché va vous donner 8%. Et puis je me suis dit, eh bien, je vise cinq (millions). Cela va être impossible. Ce n’était pas aussi difficile d’arriver à cinq (millions) qu’à un (million).”
Et même si O’Leary a une valeur nette estimée à environ 400 millions de dollars et pousse les lanceurs de Shark Tank à vraiment connaître leurs chiffres et à prouver leur valeur, il insiste sur le fait que ce n’est pas une question d’argent pour lui.
“Si vous êtes très passionné par ce que vous faites, vous vous réveillerez un matin avec succès”, a déclaré O’Leary dans la vidéo LinkedIn. “(La) clé est la passion. Ce n’est pas la recherche de l’avidité ou de l’argent. Cela ne fonctionne pas. Vous êtes tellement amoureux de ce que vous faites en affaires et vous en êtes récompensé, surtout si vous résolvez un gros problème.”
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