Le directeur du Conseil économique national, Kevin Hassett, l’un des principaux prétendants au remplacement de Jerome Powell à la présidence de la Réserve fédérale, a minimisé le rôle que les opinions du président Donald Trump auraient dans la fixation des taux d’intérêt.
Et ce, même si Trump a insisté à plusieurs reprises sur le fait qu’il devrait avoir son mot à dire sur la politique monétaire. Plus récemment, il a déclaré vendredi que sa voix devait être entendue car “j’ai gagné beaucoup d’argent”.
Dans une interview dimanche sur Face the Nation de CBS, Hassett a déclaré que Trump avait “des opinions très fortes et bien fondées”, mais a noté que la Réserve fédérale est indépendante et que le président est chargé de parvenir à un consensus parmi les autres décideurs politiques au sein du Comité fédéral de fixation des taux d’intérêt.
“Mais au final, c’est une commission qui vote”, a-t-il ajouté. “Et je serais heureux de parler au président tous les jours jusqu’à ce que nous soyons tous les deux morts parce que c’est tellement amusant de parler avec lui, que j’aie été président de la Réserve fédérale ou non.”
Hassett a déclaré qu’il espérait que Kevin Warsh, ancien gouverneur de la Réserve fédérale, également candidat à la présidence, parlerait également au président s’il devenait chef de la Fed.
Trump a déclaré vendredi au Wall Street Journal que Warsh figurait en tête de sa liste et a déclaré que “les deux Kevin sont géniaux”.
Ce commentaire a surpris Wall Street, qui avait de fortes chances que Hassett soit le favori. Sur le marché prédictif de Kalshi, la probabilité qu’il soit nommé président de la Réserve fédérale est tombée à 50 % contre 80,6 % au début du mois, tandis que les chances de Warsh ont grimpé de 11 % à 41 %.
Trump a déclaré qu’il nommerait un président de la Réserve fédérale début 2026, le mandat de Powell devant expirer en mai. D’ici là, les prétendants ont le temps de présenter leurs arguments. Selon le Journal, Trump a rencontré Warsh mercredi à la Maison Blanche et lui a demandé si on pouvait lui faire confiance pour soutenir les baisses de taux.
Lorsqu’on lui a demandé dimanche si la voix de Trump aurait le même poids que celle des membres votants du FOMC, Hassett a répondu : “non, cela n’aurait aucun poids”.
« Votre opinion compte si elle est bonne, si elle est basée sur des données », a-t-il expliqué. “Et puis si vous vous adressez au comité et dites : ‘Eh bien, le président a avancé cet argument, et je pense que c’est un argument très fort. Qu’en pensez-vous ?’ S’ils le rejettent, ils voteront autrement.
Pour sa part, Hassett a régulièrement soutenu un plus grand assouplissement et est l’un des substituts économiques les plus farouches de Trump. Mais depuis qu’ils ont rejoint la deuxième administration de Trump, certains anciens collègues de Hassett ont exprimé leur inquiétude face aux signes montrant qu’il se comporte davantage comme un politicien loyal.
Dans le même temps, la réélection anticipée des présidents des banques régionales par la Réserve fédérale a apaisé les craintes selon lesquelles la banque centrale pourrait bientôt perdre son indépendance alors que Trump continue d’exiger des baisses de taux plus importantes.
C’était après que l’administration ait imposé une condition de résidence de district pour les présidents de la Réserve fédérale (une idée soutenue par Hassett), faisant craindre qu’elle ne cherche un remaniement plus large de la direction.
« Si j’ai bien lu, ils ont simplement soumis la Réserve fédérale à un test Trump », a écrit Justin Wolfers, professeur de politique publique et d’économie à l’Université du Michigan, dans un article X sur l’annonce de la réélection.
