Deux adolescents qui ont utilisé l’intelligence artificielle pour créer de fausses photos nues de leurs camarades de classe dans une école privée huppée de Pennsylvanie ont obtenu une mise à l’épreuve mercredi après que des dizaines de victimes ont décrit l’effet traumatisant des images sur elles.
Les garçons avaient alors 14 ans. Ils ont admis ce mois-ci avoir pris environ 350 images, montrant au moins 59 jeunes filles de moins de 18 ans, ainsi que d’autres victimes qui n’ont pas encore été identifiées.
Les autorités ont déclaré que les garçons avaient pris des images des filles à partir de photos d’école, d’annuaires, de chats Instagram, de TikTok et FaceTime en 2023 et 2024, et les avaient transformées avec des images d’adultes montrant de la nudité ou une activité sexuelle.
Plus de 100 élèves et parents de l’école de jour de Lancaster Country étaient au tribunal pour entendre les victimes décrire aux détectives l’impact de devoir identifier leur propre visage sur des photographies pornographiques. En Pennsylvanie, les procédures judiciaires pour mineurs sont normalement closes, mais le juge les a ouvertes, offrant ainsi à la communauté une rare opportunité d’être vue et entendue.
Ils en ont décrit les conséquences : crises d’angoisse, perte de confiance, difficulté à se concentrer sur le travail scolaire et peur que les images n’apparaissent un jour de manière inattendue.
“Je ne comprendrai jamais pourquoi ils ont fait cela”, a déclaré une victime au juge Leonard Brown, affirmant que cela “a détruit mon innocence”.
Une jeune femme a déclaré à Brown « combien il est insupportable d’évoquer ces sentiments encore et encore ». Une autre a retenu ses larmes en critiquant l’un des accusés pour avoir exprimé une « fausse empathie » alors que les filles lui confiaient leur douleur, avant que l’on sache qu’il avait participé à la création et à la diffusion des images. Une autre a déclaré que tous ses amis avaient été transférés d’école et qu’elle « avait besoin d’une thérapie traumatologique pour même se promener dans mon quartier ».
Les deux jeunes hommes sont restés impassibles à tout moment, flanqués de leurs avocats et de leurs parents, comme on les qualifiait de pédophiles, de « malades et tordus » et de pervers.
Ils ont refusé plusieurs occasions de commenter le cas du juge, qui a déclaré qu’il n’avait entendu aucun des garçons assumer ses responsabilités ou s’excuser.
“Cela a été un processus malheureux, long et tortueux pour toutes les personnes impliquées”, a déclaré Heidi Freese, avocate de la défense de l’un des accusés. “Il y avait des questions juridiques sous-jacentes très intéressantes autour des accusations portées dans cette affaire et elles seront tranchées un autre jour dans une autre affaire.”
Brown a ordonné à chacun d’effectuer 60 heures de travaux d’intérêt général, de n’avoir aucun contact avec les victimes et de payer un montant de dédommagement non précisé. S’ils n’ont pas de problèmes juridiques supplémentaires, a déclaré Brown, l’affaire peut être classée sans suite après deux ans.
En imposant leur peine, Brown a déclaré que s’ils étaient adultes, ils seraient probablement envoyés dans une prison d’État. Il a déclaré qu’ils devraient « profiter de cette occasion pour vraiment s’examiner » eux-mêmes.
La résolution de l’affaire de Pennsylvanie intervient quelques jours après que trois adolescents du Tennessee ont poursuivi en justice xAI d’Elon Musk, alléguant que les outils Grok de l’entreprise transformaient leurs vraies photos en images explicitement sexuelles. Les lycéens demandent le statut de recours collectif pour représenter ce que le procès prétend être des milliers de personnes qui ont été victimes de la même manière en tant que mineurs.
Le scandale de 2024 en Pennsylvanie a déclenché une protestation étudiante, le départ des chefs d’établissement et des poursuites pénales contre les deux adolescents.
Nadeem Bezar, un avocat de Philadelphie qui représente au moins 10 des victimes, a déclaré mardi qu’il espérait intenter une action en justice « contre l’école et toute autre personne que nous pensons coupable de la création et de la diffusion de ces deepfakes ».
Il a déclaré qu’il n’avait pas encore vu les photos, mais espère que la procédure judiciaire déterminera « exactement quand, où et comment l’école a eu connaissance, comment les enfants ont créé ces images, quelles plateformes ils ont utilisées pour les créer et comment elles ont été diffusées ».
Alors que l’IA est devenue accessible et puissante, les législateurs de tout le pays ont adopté des lois visant à interdire les deepfakes.
Le président Donald Trump a signé l’année dernière la loi Take it Down, qui interdit la publication d’images intimes, y compris les deepfakes, sans consentement, et oblige les sites Web et les plateformes de médias sociaux à supprimer ce type de matériel dans les 48 heures suivant la notification d’une victime.
Quarante-six États ont désormais des lois contre les deepfakes, et des lois ont été introduites dans les quatre autres (Alaska, Missouri, Nouveau-Mexique et Ohio), selon le groupe de défense des consommateurs Public Citizen.
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Les rédacteurs d’Associated Press Geoff Mulvihill à Haddonfield, New Jersey, et Holly Ramer à Concord, New Hampshire, ont contribué.
