Le chef suprême de l’Iran est mort. Une grande partie de son infrastructure militaire est détruite. Ses alliés sont aliénés. Mais la guerre contre Israël et les États-Unis a donné à Téhéran quelque chose qu’il n’aurait pas apprécié autrement : l’influence sans précédent qu’il exerce sur le détroit d’Ormuz. Aujourd’hui, l’Iran essaie d’en profiter.
Le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), la force militaire dure qui a consolidé son pouvoir au sein de ce qui reste du régime iranien après la mort de Khamenei, a communiqué une liste de conditions de cessez-le-feu à l’administration Trump, selon le Wall Street Journal. Les deux parties ne sont pas en contact direct et le Journal a rapporté que ces conditions ont été envoyées par des intermédiaires du Moyen-Orient, bien que le récent plan américain en quinze points ait été envoyé via le Pakistan. Le président Donald Trump, le « maître de l’accord » qui a défendu sa capacité à critiquer les autres nations par le biais de tarifs douaniers, a maintenant insisté sur le fait que son administration avait mené des négociations fructueuses avec l’Iran, une affirmation que Téhéran s’est moquée en demandant si le président se parlait à lui-même.
Les revendications sont vastes : fermeture de toutes les bases militaires américaines dans le golfe Persique ; des réparations complètes pour les attaques américaines sur le territoire iranien ; et la levée complète des sanctions. L’Iran cherche également à préserver pleinement ses programmes de missiles et garantit que la guerre ne reprendra pas, ni pour lui-même ni pour le mandataire de l’Iran, le Hezbollah au Liban.
Mais il y a une exigence qui se démarque des autres.
Téhéran souhaite une nouvelle ordonnance pour le détroit d’Ormuz, qui lui permettrait de facturer des frais à chaque navire qui transite par la voie navigable, sur le modèle des péages égyptiens imposés aux navires passant par le canal de Suez. Suez utilise une formule un peu complexe basée sur le tonnage de chaque navire, mais en moyenne, les cargos paient 250 000 dollars par traversée. Le canal de Suez étant un canal artificiel, l’Égypte impose un péage pour payer les coûts de construction et d’entretien.
Le détroit d’Ormuz, en revanche, est une voie navigable naturelle, et Téhéran veut essentiellement faire payer aux navires le privilège de le traverser sans être bombardé. Il est difficile d’exagérer l’importance du détroit : environ 20 % de l’approvisionnement mondial en pétrole y transite chaque jour. C’est le plus grand point d’étranglement sur les marchés mondiaux de l’énergie, et tandis que les marchés à terme du pétrole sont devenus haussiers avec toutes les discussions sur les pourparlers de paix (au moment de la rédaction, le brut texan est à 89 dollars), les analystes pétroliers perdent la voix pour mettre en garde contre la réalité physique de la fermeture du détroit. Seuls deux navires ont traversé le détroit le 24 mars, selon les chiffres de l’équipe S&P Global Market Intelligence, soit bien moins que les 150 à 160 navires habituels qui le traversent. Et si ces navires devaient payer un péage iranien permanent, cela remodelerait l’économie énergétique mondiale et donnerait à Téhéran un levier qu’il pourrait utiliser chaque fois qu’il voudrait des concessions de l’Occident.
L’Iran a déjà commencé à facturer environ 2 millions de dollars aux navires pour traverser le détroit, ce que le ministère iranien des Affaires étrangères a confirmé. Les analystes estiment que cette prime constitue une « bonne affaire » par rapport au prix des primes d’assurance maritime traditionnelles, qui ont grimpé en flèche depuis le début de la guerre. Mais en pratique, cela signifie que Téhéran exploite la menace de ses propres missiles et mines pour capter les bénéfices des assureurs. De plus, un projet iranien non confirmé visant à obliger les navires à payer leurs péages en yuans plutôt qu’en dollars constituerait une menace majeure pour la domination du pétrodollar américain, longtemps considéré comme la clé pour que les États-Unis maintiennent leur statut de monnaie de réserve.
Un responsable américain a qualifié ces demandes de ridicules et d’irréalistes, déclarant au Journal qu’une telle position rendrait la conclusion d’un accord plus difficile qu’avant que Trump n’autorise les frappes qui ont déclenché la guerre.
C’est peut-être vrai. Mais ces revendications, bien entendu, ne sont pas conçues pour être acceptées au pied de la lettre ; ils visent plutôt à établir une salle des marchés au milieu de marchés énergétiques en constante évolution.
