L’impôt sur le revenu des personnes physiques représentait plus de la moitié des recettes totales collectées par le gouvernement américain en 2025. Avec un total de 2 600 milliards de dollars, ils constituent la majorité des recettes publiques. Mais l’impôt sur le revenu n’a pas toujours joué un rôle clé dans les recettes fiscales. En fait, ce concept n’a été introduit qu’environ 100 ans dans l’histoire du pays, après que le président Abraham Lincoln a signé le premier impôt fédéral sur le revenu (un impôt forfaitaire de 3 % sur les revenus supérieurs à 800 $) pour financer la guerre civile. Tout comme l’impôt sur le revenu n’a pas toujours existé, il n’est peut-être pas non plus éternel.
C’est si Andrew Yang, ancien candidat à la présidentielle et PDG de Noble Mobile, parvient à ses fins. Dans une interview sur Squawk Box de CNBC, Yang a déclaré qu’il était temps pour les États-Unis de réduire les impôts sur le travail en faveur de taxes sur l’IA. Il a fait valoir que les impôts sont un outil utilisé pour décourager certains comportements, et que l’emploi humain étant menacé, le gouvernement devrait cesser de pénaliser l’embauche de personnes.
“Nous allons être dans une position où nous voulons renforcer la main-d’œuvre à chaque trimestre, dans chaque organisation et environnement”, a-t-il déclaré. « Nous devrions en fait essayer d’arrêter de taxer le travail » et commencer à taxer l’IA à la place.
Yang n’est pas le premier à évoquer l’idée d’une réduction des impôts sur le travail. C’est une cause qui a retenu l’attention des milliardaires et des politiciens. Le sénateur Cory Booker (DN.J.) a récemment présenté un projet de loi qui éliminerait l’impôt sur le revenu sur les premiers 75 000 $ de revenus. Le fondateur et milliardaire de Khosla Ventures, Vinod Khosla, a déclaré dans une récente interview avec la rédactrice en chef de Fortune, Alyson Shontell, que les candidats à la présidentielle devraient se présenter sur un programme visant à éliminer l’impôt sur le revenu pour ceux qui gagnent moins de 100 000 dollars.
Cependant, ceux qui gagnent 100 000 dollars ou moins n’ont contribué qu’à environ 15 % des recettes totales de l’impôt sur le revenu l’année dernière, selon le groupe de réflexion Bipparty Policy Center. Les chefs d’entreprise et les entrepreneurs en IA prédisent que l’IA prendra bientôt le dessus sur de nombreux emplois parmi les cols blancs, poussant potentiellement le chômage à 20 % (selon le PDG d’Anthropic, Dario Amodei). Le responsable de l’intelligence artificielle de Microsoft, Mustafa Suleyman, estime que la plupart des tâches administratives pourraient être remplacées d’ici 18 mois. Et Yang a récemment fait une prédiction similaire. Ses avertissements proviennent de ses propres observations de l’industrie de l’IA.
“Je reviens tout juste d’une conférence sur l’IA dans l’Ouest, et putain de merde !” » a-t-il déclaré, juste après avoir accepté la question de l’hôte confirmant à nouveau sa position sur le transfert de la taxe vers l’IA. “Ils m’ont dit que ce que nous allons voir au cours des six prochains mois dépasse ce que nous avons vu au cours des dix dernières années, parce que le taux de change est un bâton de hockey et il monte.”
Même si le marché du travail s’est montré persistant ces derniers mois, il a montré des signes d’essoufflement : le chômage a atteint 4,4 % le mois dernier et les employeurs ont enregistré 91 000 suppressions d’emplois. Et plusieurs grandes entreprises technologiques ont attribué des licenciements massifs à l’IA. Le mois dernier, Block de Jack Dorsey a supprimé près de la moitié de ses effectifs, invoquant les gains de productivité grâce à l’IA. Et plus tôt cette semaine, la société technologique australo-américaine Atlassian a supprimé 10 % de ses effectifs mondiaux. (Bien que Sam Altman d’OpenAI ait averti que certaines entreprises «lavent l’IA» ou accusent l’IA des licenciements alors qu’ils sont en réalité dus à autre chose.)
Au-delà de l’ère de l’IA : une fiscalité pour les robots humanoïdes
Malgré l’idée de Yang de transférer le régime fiscal des travailleurs vers les entreprises d’IA, certains dirigeants technologiques estiment que taxer l’IA est irréalisable. Mais certains pensent que la menace pour l’emploi ne vient pas des chatbots, mais des robots, et que les États-Unis devraient envisager de taxer le travail que pourraient effectuer les robots humanoïdes.
Le fondateur de la société de technologie basée sur l’IA AskHumans, Zak Kidd, propose une taxe sur les tâches, dans laquelle les entreprises facturent des frais pour chaque activité spécifique effectuée par un robot humanoïde qui remplace un travailleur humain. AskHumans a été utilisé par la Banque mondiale, Fidelity et The Ned, selon Kidd, qui a déclaré qu’il commercialisait activement son idée fiscale auprès des gouverneurs de tout le pays. Ce modèle de « taxe sur les tâches » est conçu pour remplacer les recettes fiscales gouvernementales perdues lorsqu’un employeur décide de passer d’un employé humain à un système mécanique.
“Ce que nous voulons faire, c’est imposer une taxe sur chacune de ces activités qui revient à l’État pour remplacer cet écart fiscal”, a déclaré Kidd à Fortune, faisant référence aux tâches que les robots pourront un jour accomplir et qui remplaceront le travail humain.
Kidd utilise un hôtel comme Marriott pour illustrer sa proposition, soulignant que le remplacement d’une femme de ménage humaine gagnant 28 dollars de l’heure par un robot gagnant 2 dollars de l’heure entraîne une perte importante de recettes fiscales. Mais même avec une légère taxe sur l’entreprise, les coûts encourus resteraient inférieurs à ceux du travailleur humain.
Contrairement à Yang, Kidd estime que taxer l’IA soulève trop de questions logistiques, car à mesure que de plus en plus d’entreprises intègrent l’IA dans leurs flux de travail, il est plus difficile d’indiquer où finit l’IA et où commence l’interprétation humaine. Il pense que si l’IA menace le travail des cols blancs, les robots pourraient venir pour le travail physique.
« Je considère l’IA comme un moyen d’augmenter le travail de connaissances », a-t-il déclaré. “Mais je considère la robotique, la robotique humanoïde, comme un substitut au travail manuel.”
