Une délégation bipartite du Congrès américain a cherché samedi à assurer le Danemark et le Groenland de son soutien suite à la menace du président Donald Trump de punir ces pays avec des droits de douane s’ils ne soutenaient pas la saisie de cette île stratégique de l’Arctique par les États-Unis.
Le chef de la délégation, le sénateur Chris Coons, démocrate du Delaware, a déclaré que la rhétorique actuelle concernant le Groenland suscite des inquiétudes dans tout le royaume danois. Il a dit qu’il voulait améliorer la situation.
“J’espère que le peuple du Royaume du Danemark n’abandonnera pas sa confiance dans le peuple américain”, a déclaré Coons à Copenhague, ajoutant que les États-Unis respectaient le Danemark et l’OTAN “pour tout ce que nous avons fait ensemble”.
Pendant ce temps, le général de division danois Søren Andersen, chef du Commandement conjoint de l’Arctique, a déclaré à l’Associated Press que le Danemark ne s’attend pas à ce que l’armée américaine attaque le Groenland ou tout autre allié de l’OTAN, et que des troupes européennes ont été récemment déployées à Nuuk pour un entraînement à la défense dans l’Arctique.
Il a déclaré que l’objectif n’était pas d’envoyer un message à l’administration Trump, même si la Maison Blanche n’excluait pas de prendre le territoire par la force.
“Je n’entrerai pas dans le volet politique, mais je dirai que je ne m’attendrais jamais à ce qu’un pays de l’OTAN attaque un autre pays de l’OTAN”, a-t-il déclaré samedi à l’AP à bord d’un navire militaire danois amarré à Nuuk. “Pour nous, pour moi, il ne s’agit pas d’envoyer des signaux. Il s’agit en fait de former des unités militaires et de travailler avec leurs alliés.”
L’armée danoise a organisé vendredi une réunion de planification au Groenland avec les alliés de l’OTAN, dont les États-Unis, pour discuter de la sécurité dans l’Arctique sur le flanc nord de l’alliance face à une éventuelle menace russe. Les Américains ont également été invités à participer à l’opération Arctic Resilience au Groenland dans les prochains jours, a déclaré Andersen.
Au cours de ses deux années et demie en tant que commandant au Groenland, Andersen a déclaré qu’il n’avait vu aucun navire de combat ou navire de guerre chinois ou russe, malgré les affirmations de Trump selon lesquelles ils se trouvaient au large des côtes de l’île.
Mais dans le cas peu probable où les troupes américaines auraient recours à la force sur le sol danois, Andersen a maintenu une loi datant de la guerre froide régissant les règles d’engagement danoises.
“Mais vous avez raison : la loi danoise stipule qu’un soldat danois, s’il est attaqué, a l’obligation de se défendre”, a-t-il déclaré.
« Important pour tout le monde »
Des milliers de personnes ont défilé samedi après-midi à Copenhague, dont beaucoup arboraient le drapeau du Groenland, pour soutenir l’île autonome. D’autres brandissaient des pancartes avec des slogans tels que « Rendre l’Amérique intelligente à nouveau » et « N’intervenez pas ».
“C’est important pour tout le monde”, a déclaré la manifestante danoise Elise Riechie à l’Associated Press tout en brandissant des drapeaux danois et groenlandais. “Il existe de nombreux petits pays. Aucun d’entre eux n’est à vendre.”
D’autres manifestations étaient prévues à Nuuk, la capitale du Groenland, et ailleurs dans le royaume danois.
Les commentaires de Coons contrastent avec ceux émanant de la Maison Blanche. Trump a tenté de justifier ses appels à une prise de pouvoir par les États-Unis en affirmant à plusieurs reprises que la Chine et la Russie avaient leurs propres projets pour le Groenland, qui possède de vastes réserves inexploitées de minéraux essentiels. La Maison Blanche n’exclut pas de prendre le territoire par la force.
“Il n’y a actuellement aucune menace pour la sécurité du Groenland”, a déclaré Coons.
Trump insiste depuis des mois sur le fait que les États-Unis devraient contrôler le Groenland, un territoire semi-autonome du Danemark, allié de l’OTAN, et a déclaré plus tôt cette semaine que tout autre chose que l’île arctique aux mains des États-Unis serait « inacceptable ».
Lors d’un événement sans rapport avec la Maison Blanche sur les soins de santé en milieu rural, il a raconté vendredi comment il avait menacé ses alliés européens de tarifs douaniers sur les produits pharmaceutiques.
“Peut-être que je ferai la même chose pour le Groenland”, a déclaré Trump. “Je peux imposer des droits de douane aux pays s’ils ne sont pas d’accord avec le Groenland, car nous avons besoin du Groenland pour notre sécurité nationale. Je peux donc le faire”, a-t-il déclaré.
Il n’avait pas mentionné auparavant le recours aux tarifs douaniers pour tenter de forcer le problème.
Plus tôt cette semaine, les ministres des Affaires étrangères du Danemark et du Groenland ont rencontré à Washington le vice-président américain JD Vance et le secrétaire d’État Marco Rubio.
Cette réunion n’a pas résolu les profondes divergences, mais elle a néanmoins débouché sur un accord visant à établir un groupe de travail, sur l’objet duquel le Danemark et la Maison Blanche ont exprimé des opinions publiques nettement divergentes.
Les dirigeants européens ont insisté sur le fait qu’il appartenait uniquement au Danemark et au Groenland de décider des questions liées au territoire, et le Danemark a déclaré cette semaine qu’il augmentait sa présence militaire au Groenland en coopération avec ses alliés.
“Il n’y a pratiquement pas de meilleur allié pour les Etats-Unis que le Danemark”, a déclaré Coons. “Si nous faisons des choses qui amènent les Danois à se demander s’ils peuvent compter sur nous en tant qu’alliés de l’OTAN, pourquoi un autre pays chercherait-il à être notre allié ou à croire nos représentations ?”
Cette histoire a été initialement publiée sur Fortune.com
